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鬣狗
谢德林
描写鬣狗的文字在哪本动物学中都有记载。它那下边尖尖的嘴，既不说明奸猾，也不说明狡诈，更不说明残忍，甚至可以说是可爱。
它是靠流露善意的小眼给人这种良好印象的。别的尖嘴动物，眼睛清明敏捷，炯炯闪光，眼神是残忍的，野心勃勃的。而它的眼睛，却懒洋洋、水汪汪的，眼神善良，使人信赖。当天主教神父想要把信徒的良心搜索一番的时候，往往就有这种温存的眼睛。另外有些受到信任，以绝密方式誊写值得贺喜的奖赏名单的官员，为了给人以希望，同时又能保守国家机密，对大家一律报以微笑的时候，也有这种眼睛。
谁会认为这里描写的是自古以来就声名狼藉的鬣狗呢！
鬣狗在古代被看作是超自然的动物，古人认为它能施展魔法。对鬣狗的这种见解，在这类动物栖息的国家的土著居民当中，多半至今还占压倒优势。就勃莱姆写的故事看来，当地阿拉伯人相信，人吃鬣狗脑子要发疯，魔法师利用这个办法害他憎恨的人。除此之外，阿拉伯人还相信，鬣狗不外是伪装的魔术师，白天是人，夜里变成野兽，杀害一个个虔诚的灵魂。
显然，这些传说不太近乎情理，正像我在莫斯科河南岸从一位商妇那里听到的一个寓言一样，她说：我知道一条鬣狗，白天变成人，请来各位贵宾，到星星刚刚闪亮的时候，就拿起笔来——用鬣狗的方式——给报纸写文章……多么荒唐啊！
然而，讲到条花鬣狗，勃莱姆的评价却宽容许多，虽然他未见到它的特殊美德。不过一般说来，野兽是既不会有美德也不会有恶德的，它们有的只是本性。据勃莱姆证明，条花鬣狗的吠叫不像人们讲的那样讨厌——他听见这吠声，往往觉得开心。相反花斑鬣狗的吠叫，确实有一种特性，会“使任何一个虔信宗教，又有生动想像的灵魂，极易认为这是魔鬼及其一群地狱伙伴的可怕的哈哈笑声”。所以，如果你读御前报纸，听见“可以认为是魔鬼的哈哈笑声”，那么你就知道它是花斑鬣狗，而这种鬣狗的变种是所有鬣狗之中最危险、最可恨的。
关于这种鬣狗，勃莱姆没有任何说明，不过总结性地说了一说，他讲鬣狗的故事多少有点混乱。显然，这种混乱之所以产生，正是由于这类善于摇身一变的鬣狗好像从他那里逃脱了。幸而它没有逃过我在前面提到的那位莫斯科河南岸的商妇的眼睛，毫无疑问，她亲眼看见了这种鬣狗。
“看看它吧——多可爱啊！”她说，“它开始哼哼哈哈……哈哈，哈哈，可突然又呜呜哭啦……主啊，救救它吧，饶恕它吧！”
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